Идеята центровете за данни да се изнесат извън Земята вече не е само на хартия. На 1 октомври 2026 г. Google съобщи, че първият прототипен спътник по Project Suncatcher е в орбита, установил е връзка и работи според очакванията. Апаратът е изграден съвместно с компанията за сателитни снимки Planet и е изведен с ракета на SpaceX в рамките на споделената мисия Transporter-18.
Какво ще се тества
На борда са TPU ускорители – специализираните чипове на Google за машинно обучение. Според публикации в специализирани медии те са четири на брой. През следващите седмици екипът ще събира данни за това как процесорите понасят натоварването при изстрелване, радиацията и резките температурни разлики в орбита. От Google описват мисията като първа стъпка в дългосрочен изследователски проект, който трябва да отговори на въпроса дали в Космоса може да се изгради мащабируема инфраструктура за машинно обучение.
Защо изобщо в Космоса
Логиката е енергийна. Изчислителните мощности за AI растат по-бързо от възможностите на електропреносните мрежи, а в подходяща орбита слънчевите панели са осветени почти непрекъснато. Когато проектът беше обявен в края на 2025 г., Google описа бъдещи групи от спътници, свързани помежду си с оптични връзки и летящи в плътна формация.
Какво остава нерешено
- Охлаждане – във вакуум топлината се отвежда само чрез излъчване, което изисква големи радиатори.
- Надеждност – повреден чип в орбита не може да бъде сменен от техник.
- Цена – сметката излиза само ако разходите за изстрелване продължат да падат.
- Връзка със Земята – големите обеми данни трябва да се пренасят бързо и сигурно.
Засега става дума за експеримент, а не за работещ център за данни. Резултатите от първите месеци обаче ще покажат дали орбиталните изчисления са реалистична посока, или ще останат любопитен инженерен опит. Компанията обещава да публикува още данни с напредването на мисията.
Илюстративна снимка: изстрелване на Falcon 9 от базата Ванденбърг по по-ранна мисия Transporter. Източник: U.S. Space Force / Wikimedia Commons, обществено достояние.